Si le symbole du livre du monde fréquemment convoqué sous la plume de Campanella est un topos dont l’usage est bien attesté avant lui, il le soumet cependant à un traitement spécifique qu’une brève comparaison avec l’emploi galiléen du même « lieu » permettra déjà d’apprécier en partie.
Dès le début de son activité philosophique, notre auteur s’est insurgé contre le savoir livresque de ses maîtres et a demandé un examen direct de la nature qui mette l’homme en prise sur les choses elles-mêmes. Cette soif de savoir concret auquel l’homme accéderait de manière privilégiée par le canal des sens en feuilletant le livre du monde va devenir un thème philosophique et poétique constant de son œuvre. C’est ainsi que le véritable « modo di filosofare » exigerait l’abandon des livres « morts » des hommes au profit de la lecture du livre « vivant » dans lequel Dieu a inscrit ses concepts. Urgence d’un abandon dont il voit la justifica...
]]>Tout à la fois collection d’images et système de langage, la Nature reste perçue à l’âge baroque comme un livre qu’il s’agit de déchiffrer. Codex vivus de Campanella, Biblia Naturae de Swammerdamm selon Boerhave, la Nature s’offre comme « un manuscrit ouvert à tous, qui se trouve étalé sous les yeux de tous ». C’est dans « le grand livre du monde » que le jeune Descartes voit encore l’une des deux sources possibles de la science.
Cette structure de représentation, qui s’amorce comme on le sait depuis Curtius dès le Moyen Âge latin, étant communément acceptée, la question essentielle demeure, qui est celle du code de lecture. Pour les uns, après Galilée, le grand livre de la Nature
[...] est écrit en un langage mathématique, dont les caractères sont des triangles, des cercles et autres figures géométriques.
Mais d’autres, beaucoup plus nombreux et plus populaires, croient avec ...
]]>Nous voici devant deux concepts, dont l’exigence simultanée, intersection de leurs deux ensembles, a quelque chose de provocant dans leur restriction conjuguée ; pour tout dire : dans leur élitisme. Contre quoi il importe de se tenir en garde, plutôt que de s’en justifier. À cela tendait, il y a trente ou quarante années, cette pédagogie de la redécouverte que l’on a remise à la mode et qui, nous recommandant les petits faits prometteurs, nous suggère d’y chercher notre point de départ, et nous assure de sa clémence s’ils devenaient notre refuge. Les sources d’inspiration qui semblaient s’imposer, dans cet esprit de complaisance, diront d’elles-mêmes assez clairement les limites de leur pittoresque, par un fond d’impropriété qui interdit qu’on les prenne pour des illustrations du projet que nous tentons ici de définir.
1. La première de ces suggestions difficiles à éviter nous vient de la faveur d’une époque pour la science de la perspective. Le Thaumaturgus opticus de 1646 fournit...
]]>Il resterait cependant à s’assurer que le physicien peut effectivement prendre pour modèle de rigueur la rigueur mathématique, que l’objet physique peut être dépouillé de toutes ses qualités, de tout ce qui le rend sensible et expérimentable en dem...
]]>S’il est bien vrai que mon projet annoncé est celui de parler des ruptures chez Machiavel, ce projet doit certainement, et d’abord, donner lieu à des mises en perspectives à l’intérieur même de son objet : cela ne va pas aller de soi. Du moins rencontrerons-nous quelques stratifications inévitables. Les strates sont d’inégale importance, et nous les regarderons en partant de la plus anecdotique pour aller vers la plus philosophique. L’objet de notre attention, réunis comme nous le sommes à l’occasion de journées d’études de la pensée baroque, n’est pas le personnage de Machiavel considéré dans sa singularité, dans sa passion comme dans ses douleurs, mais bien plutôt le type d’in...
]]>Jacques Maurens pense résoudre certains problèmes dans son ouvrage consacré au néo-stoïcisme de Corneille. Refusant toute critique de genre impressionniste qui veut voir dans une œuvre un jaillissement spontané, Maurens voit le théâtre de Corneille organisé au...
]]>Les constituants immédiats se présentent comme une série de codes imbriqués les uns dans les autres, système de représentation ou de figuration qui n’est pas sans analogie, d’ailleur...
]]>Le problème de la communication est double. Le monde savant doit, d’une part, jouir, pour faire circuler les idées, de moyens matériels suffisants. D’autre part cette communication ne peut s’obtenir que par le truchement d’un langage apte à véhiculer la pensée scientifique ; et pour cet usage, la langue vernaculaire, la langue du parler quotidien s’avère vite insuffisante. Nous allons aborder ces deux aspects à propos de l’œuvre de Pierre de Fermat, dans les circonstances particulières de son époque.
Le savant français, l...
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